Les Cowboys
Le Cowboy (vacher en français)
est un garçon de ferme s'occupant du bétail
bovin dans les pays anglo-saxons de grands espaces.
Cette profession est dérivée de celle du
"Vaquero" au Nouveau-Mexique
durant les XVIe et XVIIe siècles qui lui
était un ouvrier agricole.
La mission du Cowboy est de conduire les bêtes
à travers le sud des Grandes Plaines,
en l'absence de chemin de fer.
Cette transhumance,
qui cessa aux alentours de 1890,
a donné du Cowboy une image
d'homme libre, solitaire et nomade,
en certains points éloignée de la réalité.
Afin de capturer le bétail sauvage,
les Cowboys ont inventé une corde à
noeud coulant portée au bout d'une perche,
le "Lazo", qui deviendra plus tard
le "Lasso" que l'on connait.
Long de 9 à 18 mètres, le lasso est fait
de corde ou de cuir.
Son maniement requiert une bonne expérience :
sur un cheval au galop,
il faut faire tourner la boucle,
la jeter sur le cou de l'animal,
enrouler l'autre extrémité autour du
pommeau de la selle et arrêter sa course
sans tomber de cheval.
Le "Stetson" (chapeau), le bandana et
la chemise du Cowboy ont été popularisé par
Buffalo Bill alors que tous les cowboys n'en portaient pas.
La majorité d'entre eux mettait un "Sombrero",
moins chaud et beaucoup moins cher que le Stetson.