Le Pony Express
Le "Pony Express" était un service de distribution
rapide du courrier aux Etats-Unis (10 jours environ).
Il a fonctionné d'avril 1860 à octobre 1861.
La route du Pony Express allait de Saint-Joseph à Sacramento,
en traversant les Grandes Plaines,
les montagnes Rocheuses et la Sierra Névada.
Ce système visait à sortir l'Ouest des Etats-Unis
de son isolement géographique.
Apparu avant le télégraphe, il était devenu vital
pour l'engagement de la Californie,
en étroite collaboration avec l'Union,
juste avant la guerre de Sécession.
Histoire du Pony Express
La création du "Pony Express" fut inspirée par les exploits
d'un canadien français nommé François-Xavier Aubry.
Natif de St-Justin dans le comté de Maskinongé au Québec,
ce dernier effectue en janvier 1848 le trajet
de Santa Fe à Independance en 5 jours et demi.
Un historien du Pony Express, William Visser a écrit :
"la course d'Aubry est la plus grande performance physique
qu'un cavalier de l'Ouest puisse avoir accomplie".
Vers 1845, l'acheminement d'un message vers la côte Ouest,
le plus souvent par bateau, pouvait prendre jusqu'à 6 mois.
En 1860, la transmission du courrier entre
le Missouri et le Texas prenait de l'ordre de 15 jours.
L'exploit d'Aubry a dès lors inspiré la création de ce service,
reposant non pas sur le transport par diligence,
mais sur la rapidité de cavaliers isolés.
La récente intégration de la Californie
au sein des Etats-Unis accentuait la nécessité
de moyens de communication vers le reste du pays.
Fondé par William Hepburn Russel, William B. Waddel
et Alexander Majors, le "Pony Express" a démarré
officiellement le 03 avril 1860.
Le premier trajet vers l'Ouest a été accompli
en 10 jours, 7 heures et 45 minutes.
Le trajet vers l'Est a nécessité 11 jours et 12 heures.
